A SU CUERNO SE LE ATRIBUIAN PROPIEDADES CURATIVAS Y HASTA INMUNIZABA CONTRA EL VENENO
Es uno de los animales mas misteriosos y desconocidos… su aspecto nos recuerda de inmediato al mitologico unicornio, ese caballo con un cuerno que inspiro a los clasicos… aunque este moderno unicornio vive en el mar, y se llama narval… Su cuerno puede llegar a medir 3 metros, y pesar 10 kilos.
Es una ballena de aspecto similar a la beluga, pero con un inmenso cuerno de marfil, por lo que ha sido perseguido por los cazadores desde hace varios siglos, y actualmente se encuentra en peligro de extincion. Por lo raro que resulta verlos, es uno de los animales mas curiosos y desconocidos para el ser humano.
Este unicornio de los mares vive en los mares articos, en grupos de unos 5 individuos, que miden entre 4 y 6 metros, sin contar el enorme cuerno. En cuanto a su peso… los machos alcanzan los 1600 kilos y las hembras los 900 kilos.
Lo mas curioso es que el cuerno del narval no es en realidad un cuerno… sino un diente. Es el diente del lado izquierdo de la mandibula superior. Inicialmente se penso que tenia funciones de defensa frente a los depredadores, para perforar el hielo del mar Artico, o incluso como metodo de cortejo con las hembras.
Sin embargo, los ultimos estudios han revelado que por dentro del colmillo discurren mas de diez millones de terminaciones nerviosas, conectadas directamente con su sistema nervioso central. Asi que se cree que la verdadera funcion del colmillo es sensora, para detectar temperaturas, salinidad y presion del agua.
El narval es una de las piezas mas codiciadas para los esquimales, ya que de sus cuerpos aprovechan practicamente todo: su carne la ahuman para conservarla todo el invierno, sus tendones les servian para hacer cuerdas, sus huesos para construir trineos y aperos de caza, y su piel y grasa les sirve de alimento. Tambien como tejido y sobre todo como fuente de vitamina C, algo vital en una tierra donde no hay fruta ni verdura. Y todo eso… por no hablar del diente.
Se cree que fueron los vikingos los primeros en traer los dientes de narval a Europa. Los inuits, los habitantes articos, los cambiaban por utensilos, comida y abalorios, y aqui se extendio la leyenda de que eran los cuernos de autenticos unicornios, por lo que llegaron a alcanzar precios astronomicos.
Ademas, se les atribuyo propiedades curativas, se decia que las limaduras del cuerno podian curar cualquier veneno, asi que los dientes del narval sirvieron para elaborar sofisticadas copas que evitaban los envenenamientos, una moda en la Edad Media. Tambien se vendia como la mas valiosa medicina, y el diente rallado se recetaba contra la impotencia y la esterilidad.
En la actualidad el metro de diente de narval se paga a unos 300 euros, y en algunos anticuarios españoles se piden miles por uno antiguo.
Pero el animal que se escondia tras este misterioso y valioso diente no se conocio en Europa hasta el siglo XVI, gracias a Konrad Gesner, el padre de la zoologia cientifica. Sin embargo, la discusion sobre su verdadera existencia se prolongo hasta bien entrado el siglo XIX. Desde entonces… muy poco se ha conseguido averiguar sobre el narval.
Curioso animal, verdad? Espero que te haya resultado interesante la informacion. Muchas gracias por tu visita… y por tu solidaridad con mi pagina, jeje.
Fuente: maresita.net, xlsemanal.com
Blasón 